（原文發(fā)表于3月13日，作者為ESPN的Dave McMenamin，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)）

2023年2月9日，一筆賽季中的交易將拉塞爾送到了湖人。數(shù)小時(shí)后，拉塞爾拿起了電話，電話的另一頭是湖人運(yùn)營總裁兼總經(jīng)理佩林卡，佩林卡打來電話歡迎這位28歲的后衛(wèi)回歸2015年用榜眼簽選中他的球隊(duì)。

拉塞爾聽到佩林卡對他說，交易截止日從森林狼得到自己這位前全明星球員，對于湖人賽季末的沖刺會(huì)有多么至關(guān)重要的貢獻(xiàn)，以及自己將如何搭檔兒時(shí)偶像——勒布朗-詹姆斯。湖人2018年能夠簽下詹姆斯，部分原因是交易走拉塞爾新秀合同清理出來的薪金空間。可是，從西部第8的森林狼被交易到西部第13的湖人，拉塞爾本人并不像湖人總經(jīng)理那樣樂觀。拉塞爾告訴ESPN：“我告訴他（佩林卡），我們并不差勁。彼此需要起到互補(bǔ)的作用，才能開始贏球。”

上賽季的最后兩個(gè)月里，湖人躍居西部第七打進(jìn)季后賽，并一路殺到了西部決賽，拉塞爾在關(guān)鍵時(shí)刻表現(xiàn)出色。首輪G6拉塞爾全場17投12中砍下31分，成功淘汰灰熊。拉塞爾說：“我記得狄龍一開始在不斷騷擾詹姆斯，后來開始防守我了。”后來，拉塞爾又在次輪G3貢獻(xiàn)21分，幫助湖人大比分2比1領(lǐng)先勇士，并在G6再次貢獻(xiàn)19分，淘汰了勇士晉級西部決賽。

拉塞爾自從被交易來湖人后一直打的是首發(fā)，直到西部決賽前三場投籃總計(jì)27中8，上場時(shí)間被削減。第四場比賽直接被貶為替補(bǔ)，最終拿下總冠軍的掘金完成了對湖人的橫掃。突然之間，這位經(jīng)常發(fā)聲的組織手發(fā)現(xiàn)自己沒有什么話語權(quán)了。湖人主教練哈姆這輪系列賽限制了拉塞爾的角色，轉(zhuǎn)而更依賴于老將后衛(wèi)施羅德。

拉塞爾知道哈姆和施羅德的共事經(jīng)歷可以追溯到將近十年前，當(dāng)時(shí)他們共同效力于老鷹，哈姆是球隊(duì)的助理教練，而拉塞爾和哈姆只相處了兩個(gè)月的時(shí)間。（休賽期施羅德兩年合同簽約猛龍，上個(gè)月被交易到籃網(wǎng)）拉塞爾說：“哈姆教練和施羅德的關(guān)系是我無法和他建立聯(lián)系的原因。當(dāng)我陷入困境時(shí)，我本可以找到教練，告訴他我們應(yīng)該做什么，我還能夠幫助到球隊(duì)。相反，我們之間沒有對話，我只是接受了這一切。結(jié)果是我們被橫掃了，我還留在湖人，他（施羅德）離開了，我喜歡我們現(xiàn)在的爭冠機(jī)會(huì)。”

本賽季初，拉塞爾的角色依然受到限制，不久前他還被認(rèn)為是佩林卡在交易截止日的籌碼。如今，距離季后賽還有六周的時(shí)間，拉塞爾的場均出場時(shí)間已經(jīng)躍居全隊(duì)第三，出戰(zhàn)場次也升至全隊(duì)第四。同時(shí)作為聯(lián)盟精英級別的接球投籃手之一，拉塞爾本賽季的三分命中率（42%）創(chuàng)下了職業(yè)生涯新高。拉塞爾本賽季三分命中數(shù)距離打破湖人隊(duì)史紀(jì)錄僅差11記，那是尼克-范?？巳麪枌⒔?0年前創(chuàng)下的紀(jì)錄。

用拉塞爾自己的話來說，和掘金的西部決賽系列賽里，他成了“替罪羊”。十個(gè)月后，拉塞爾已經(jīng)成了湖人自2月1日以來取得12勝5負(fù)（不包括今日輸國王）戰(zhàn)績的關(guān)鍵X因素。但也許最重要的是，拉塞爾贏得了佩林卡、哈姆教練和湖人球星們的信任。詹姆斯在談到拉塞爾對湖人沖擊季后賽的幫助時(shí)說：“我認(rèn)為他（拉塞爾）有能力做到球隊(duì)需要的任何事情，尤其是進(jìn)攻端。這就是他的特別之處，能靈活適應(yīng)比賽所需，處于攻擊模式的拉塞爾會(huì)發(fā)揮出最佳狀態(tài)?！?/p>

去年季后賽對陣掘金坐上替補(bǔ)席后，拉塞爾對于在自由球員市場上重返湖人并不感到興奮，他談到了休賽期和哈姆、佩林卡的見面對話，拉塞爾說：“他們告訴我會(huì)不惜一切代價(jià)把我留下來，我想的卻是你們會(huì)放我走嗎？”

施羅德在自由球員市場開啟的第一天就和猛龍達(dá)成了協(xié)議，第二天一早，拉塞爾便以一份2年3700萬美元的合同續(xù)約湖人，第二年為球員選項(xiàng)。消息人士告訴ESPN，湖人更傾向于給一份沒有球員選項(xiàng)的合同，但拉塞爾的團(tuán)隊(duì)堅(jiān)持要一份有球員選項(xiàng)的合同，這樣一來打出好的表現(xiàn)提高身價(jià)后，今年夏天能再次進(jìn)入自由球員市場。拉塞爾說：“這就是我們（他和經(jīng)紀(jì)人）的想法。”

根據(jù)勞資協(xié)議規(guī)定，如果拉塞爾的合同增加球員選項(xiàng)，那么就有資格獲得為期一年的伯德條款，拉塞爾可以擁有交易否決權(quán)。拉塞爾選擇放棄這個(gè)權(quán)利是一種妥協(xié)，如果雙方真的需要改變，那么他也不會(huì)阻止。拉塞爾說：“我現(xiàn)在是湖人的控衛(wèi)，只要有另一個(gè)控衛(wèi)愿意來湖人，我可以離開。湖人有能力做到這一點(diǎn)，不是每支球隊(duì)都有這種吸引力?！?/p>

賽季初，拉塞爾進(jìn)入了首發(fā)陣容，并在12月初幫助湖人拿下首屆季中錦標(biāo)賽冠軍。不過拉塞爾那個(gè)月整體表現(xiàn)掙扎，場均僅有10.2分，投籃命中率41%三分命中率32.7%。2024年到來前，拉塞爾又坐上了替補(bǔ)席。哈姆教練說：“我們把拉塞爾拿出首發(fā)是為了加強(qiáng)防守?！?/strong>

新年伊始，拉塞爾進(jìn)入了傷病名單。去年12月30日，他在面對老東家森林狼的比賽里，因一次身體對抗導(dǎo)致尾骨挫傷，這是哈姆教練希望看到的他在防守端的閃光點(diǎn)。傷停期間，拉塞爾研究了整支球隊(duì)，并尋找可以讓自己打得更高效的方法。他一頭埋進(jìn)了錄像室，詹姆斯說拉塞爾在這里“確定了我們想要做的事情”。

一月初的一次錄像會(huì)議，湖人以96比110輸給缺兵少將的熱火后，哈姆教練和拉塞爾發(fā)生了沖突。教練希望看到球員更努力更有執(zhí)行力，球員則希望看到更犀利的戰(zhàn)術(shù)安排。哈姆教練剛愎自用，不斷地通過比賽錄像說明球隊(duì)在哪些地方半途而廢。拉塞爾否定了教練指責(zé)球隊(duì)執(zhí)行力不足的說法，專注于討論他認(rèn)為對球隊(duì)更有利的方面。哈姆在談到他與拉塞爾的關(guān)系時(shí)說：“我們有時(shí)會(huì)達(dá)成一致，有時(shí)會(huì)出現(xiàn)分歧，有時(shí)會(huì)互相諒解，我有責(zé)任在上賽季結(jié)束后改善我們之間的對話。其實(shí)問題不在于對話，而在于是否有機(jī)會(huì)進(jìn)行對話，這一點(diǎn)非常重要。我可以主動(dòng)去找他，告訴他我的感受，然后滿足他的要求?；蛘吒嬖V他我需要他怎么做，又或者是他告訴我該怎么做，怎么去信任他，這種方式是可行的。”拉塞爾也會(huì)主動(dòng)找哈姆教練了，他說：“這就像打網(wǎng)球，我把球打給他，他再打回給我，這就是常規(guī)賽的意義，這就是你需要用82場比賽培養(yǎng)出來的東西，我們之間有了這種聯(lián)系?！?/p>

拉塞爾很喜歡討論戰(zhàn)術(shù)，他回憶起效力籃網(wǎng)時(shí)期的一場比賽，他和時(shí)任籃網(wǎng)主教練的阿特金森一起和馬刺的名人堂教練波波維奇斗智斗勇。拉塞爾回憶起他和阿特金森教練的對話：“我當(dāng)時(shí)告訴他，我們打聯(lián)防吧！然后阿特金森教練告訴我，波波維奇肯定知道我們要打聯(lián)防。我們上場后，果然波波維奇制定了針對聯(lián)防的戰(zhàn)術(shù)，結(jié)果我們選擇的是人盯人。阿特金森教練猜到了波波維奇肯定知道我們想做什么，這太酷了?！?/strong>

本賽季早些時(shí)候的一次訓(xùn)練，拉塞爾就運(yùn)用了同樣的博弈手段，讓隊(duì)友們跟著他一起偽裝了一頁湖人的進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)。湖人全明星大個(gè)戴維斯告訴ESPN：“拉塞爾當(dāng)時(shí)跟我們說，以后要將這個(gè)戰(zhàn)術(shù)喊成另一個(gè)，但實(shí)際上都是同一個(gè)戰(zhàn)術(shù)。有時(shí)候我會(huì)大半夜和拉塞爾發(fā)消息討論戰(zhàn)術(shù)，他很聰明，我們同一個(gè)戰(zhàn)術(shù)可能會(huì)有八個(gè)不同的叫法。”

拉塞爾表示自己討論戰(zhàn)術(shù)的方法是從一個(gè)前隊(duì)友身上學(xué)來的：勇士前鋒追夢格林，拉塞爾說：“我和追夢做隊(duì)友的時(shí)候，看到他在錄像室內(nèi)發(fā)聲，不斷地制造爭議。他是真的在挑戰(zhàn)隊(duì)友，并且故意為之的。我看到了我們這么做帶來的成長，當(dāng)時(shí)我們并不算一支優(yōu)秀的球隊(duì)，但是通過這種制造爭議的對話方式取得了進(jìn)步。后來我加盟了湖人，發(fā)現(xiàn)這里除了詹姆斯沒人發(fā)聲。我當(dāng)時(shí)一頭霧水，于是便主動(dòng)開始發(fā)聲，這也成了我發(fā)揮聰明才智的地方。”

1月13日湖人迎戰(zhàn)爵士的比賽，詹姆斯缺席的情況下，哈姆教練把希望寄托在拉塞爾身上。雖然輸?shù)袅吮荣?，但拉塞爾全?6投15中砍下39分交出了滿意的答卷。整個(gè)一月份，拉塞爾場均22.7分，投籃命中率48.8%三分命中率45.9%，重新回到了首發(fā)位置。拉塞爾認(rèn)識(shí)到了，在球場上發(fā)聲往往會(huì)帶來更大的責(zé)任感，而這正是他本賽季所受歡迎的領(lǐng)導(dǎo)角色。拉塞爾說：“我做好準(zhǔn)備了，為了接受這次考驗(yàn)做足了功課?！?/p>

交易截止日前幾周的時(shí)間里，拉塞爾的名字幾乎出現(xiàn)在所有涉及湖人的潛在交易方案里。聯(lián)盟消息人士告訴ESPN，在拉文的交易談判里，拉塞爾和公牛聯(lián)系在了一起。當(dāng)有報(bào)道稱湖人有意猛龍前鋒布魯斯-布朗、籃網(wǎng)側(cè)翼羅伊斯-奧尼爾和芬尼-史密斯的時(shí)候，拉塞爾的名字也被提及。

單就拉塞爾的合同薪水以及他作為交易籌碼的吸引力而言，幾乎已經(jīng)成為湖人探索任何交易的起步籌碼。拉塞爾和老鷹后衛(wèi)德章泰-穆雷互換的交易反復(fù)談判的過程中，已經(jīng)成了公開的秘密。以至于1月30日湖人做客老鷹主場州立農(nóng)業(yè)球館時(shí)，老鷹球迷在拉塞爾罰球時(shí)起哄：“我們不想要你！”

既然對自己的未來沒有任何把握，對管理層的決定也沒有發(fā)言權(quán)，拉塞爾選擇將精力投入到他可以控制的事情上：個(gè)人表現(xiàn)。他回憶起科比曾傳授給他的智慧，當(dāng)時(shí)（2015-16賽季）拉塞爾還是一名新秀，在科比職業(yè)生涯的最后一個(gè)賽季（第20個(gè)賽季）有幸搭檔這位湖人傳奇球星。拉塞爾談到科比傳授的如何駕馭湖人帶來的曝光度的建議時(shí)說：“去創(chuàng)造新的頭條新聞，他的這句話讓我記憶猶新。他讓我不要在意這些，但也不能什么也不做，要想辦法從中成長起來，這就是我對待這些事情的方式?！?/p>

拉塞爾開始在訓(xùn)練場上投入更多的時(shí)間，零散時(shí)間和休息日便約湖人首席視頻協(xié)調(diào)員Micah Fraction在球館見面。拉塞爾說：“當(dāng)我站在被交易的邊緣時(shí)，沒人會(huì)告訴我不要擔(dān)心。我在社交媒體上快被吞噬了，難道會(huì)有人不討論我嗎？太酷了，我得靠自己解決這些事，我沒有瞎扯，我有這個(gè)能力。我的方法就是：少點(diǎn)擔(dān)憂，拿出更好的表現(xiàn)?！?/p>

詹姆斯的職業(yè)生涯已經(jīng)來到第21個(gè)賽季，湖人希望最大限度地提高奪冠機(jī)會(huì)。佩林卡如果承諾拉塞爾在交易談判中是不可觸碰的，那就太虛偽了，尤其是在他還沒有交易否決權(quán)的情況下。然而，佩林卡在去年9月末詹姆斯組織的迷你訓(xùn)練營中，還曾與拉塞爾這位打了9年的老將有過對話，強(qiáng)調(diào)邁出職業(yè)生涯下一步時(shí)確保有穩(wěn)定的前景的重要性。拉塞爾談到佩林卡賽季前傳達(dá)的消息時(shí)說：“這有點(diǎn)像情緒上的過山車，有時(shí)候這個(gè)聯(lián)盟發(fā)生的事情會(huì)把你吞噬掉。你要想辦法保持平和的心態(tài)，不能過于激動(dòng)，也不能過于低沉。當(dāng)你得到機(jī)會(huì)就要展示出能力，讓你的比賽表現(xiàn)來為你發(fā)聲。”

自1月13日重返首發(fā)陣容后，拉塞爾場均得到22.5分6.4助攻，三項(xiàng)命中率分別為48%/46%/85%。湖人本賽季在詹姆斯缺席的比賽里取得了5勝4負(fù)的戰(zhàn)績，很大程度上要?dú)w功于拉塞爾在缺少這位聯(lián)盟歷史得分王的情況下，場均21.7分10.7助攻的發(fā)揮。自2012-13賽季的熱火開始，詹姆斯所在的球隊(duì)從未在他缺席時(shí)勝率超過50%，除了本賽季的湖人。詹姆斯談到拉塞爾時(shí)說：“這需要強(qiáng)大的內(nèi)心，尤其是當(dāng)你聽到周圍的一切時(shí)，包括交易談判等等一些事情，或者‘拉塞爾是最合適的人選嗎？’之類的話，但從始至終他（拉塞爾）都沒有動(dòng)搖過。我們從未放棄過他，即使他坐上替補(bǔ)席，我們也還是想給他灌輸信心。因?yàn)槲覀冎狼蜿?duì)需要他，需要他那不可思議的能力——短時(shí)間內(nèi)完成一連串的得分?！?/p>

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拉塞爾從小就視詹姆斯為偶像，他在本月初對外界承認(rèn)，小時(shí)候第一次現(xiàn)場看詹姆斯打球的時(shí)候哭了。父親帶著他和哥哥從路易斯維爾前往印第安納波利斯，觀看詹姆斯所在的騎士和步行者的比賽。拉塞爾的哥哥告訴ESPN：“我還是個(gè)孩子的時(shí)候，做跳投動(dòng)作會(huì)喊喬丹和科比的名字。而拉塞爾會(huì)跑過來把襪子扣進(jìn)房間里的籃球架，大喊詹姆斯的名字?！?/p>

拉塞爾成為職業(yè)球員后，他找到了詹姆斯的聯(lián)系方式，并在2018-19賽季開始前聯(lián)系上了詹姆斯，那個(gè)賽季是拉塞爾職業(yè)生涯唯一一次入選全明星。拉塞爾說：“我當(dāng)時(shí)問他如何成為一名更穩(wěn)定的球員，他告訴我他的讀書、睡覺、吃飯等作息安排都非常規(guī)律，我至今仍然留著那條短信。老實(shí)說，就是因?yàn)檎材匪刮也硼B(yǎng)成了如今的這些習(xí)慣?！?/p>

上周詹姆斯因?yàn)樽竽_踝的慢性傷病，缺席了湖人主場迎戰(zhàn)雄鹿的比賽。當(dāng)時(shí)的雄鹿自全明星周末結(jié)束后取得了6勝1負(fù)的戰(zhàn)績，比賽開始前，佩林卡在球員通道找到了拉塞爾，拉塞爾向ESPN轉(zhuǎn)述了佩林卡當(dāng)時(shí)的指示：“他告訴我詹姆斯缺席后，雄鹿非常難打，需要我去砍下40分?！?/strong>

拉塞爾這場比賽爆發(fā)了，第四節(jié)單節(jié)砍下了21分，全場爆砍44分創(chuàng)下賽季新高，投中了9記三分追平生涯紀(jì)錄，還有9記助攻。并在比賽還剩最后5.9秒時(shí)，迎著雄鹿球星利拉德的防守命中了一記拋投，為這個(gè)夜晚畫上了完美的句號(hào)。拉塞爾關(guān)鍵時(shí)刻的英勇表現(xiàn)并不局限于這場關(guān)鍵勝利，湖人在爭奪季后賽席位的最后階段需要他的表現(xiàn)：戰(zhàn)勝鵜鶘的比賽里不到兩分鐘砍下了14分；對陣快船完成第四節(jié)21分大逆轉(zhuǎn)時(shí)命中了關(guān)鍵的不沉球底角三分；戰(zhàn)勝雷霆的比賽里66秒內(nèi)連續(xù)命中3記三分，其中最后一記是在詹姆斯的逼迫下出手的，他被詹姆斯慫恿迎著雷霆側(cè)翼杰倫-威廉姆斯的防守出手三分。

然而，最讓拉塞爾感到滿足的時(shí)刻是1月27日對陣勇士的比賽，雙加時(shí)命中的關(guān)鍵干拔三分。雙加時(shí)的最后時(shí)刻湖人還落后兩分，拉塞爾這個(gè)時(shí)候已經(jīng)出現(xiàn)了2次失誤，隨后在一次反擊過程中迎著兩名勇士球員直接三分干拔出手，此時(shí)詹姆斯就在他的身后，進(jìn)攻時(shí)間還剩20多秒，拉塞爾選擇搶投一記三分并成功命中關(guān)鍵球，實(shí)現(xiàn)反超。拉塞爾說：“我覺得讓我感到滿足的并不是這一記三分，也不是贏下了一場比賽，和這些都沒關(guān)系。而是身邊的朋友給我發(fā)來的短信，他們說這一球可以詮釋我是什么樣的球員，連續(xù)出現(xiàn)失誤、比賽岌岌可危、身后的詹姆斯想要球權(quán)……這些我都不在乎，我就是敢投關(guān)鍵球?！?/p>

里夫斯已經(jīng)成為拉塞爾在湖人隊(duì)里最親密的知己，他說自從拉塞爾經(jīng)歷了和掘金系列賽的失意后，在關(guān)鍵時(shí)刻（比如對陣勇士的比賽）上場一直是他的目標(biāo)。里夫斯告訴ESPN：“新賽季開始后，拉塞爾就抱著‘我不會(huì)再陷入那種境地’的心態(tài)。我們聊過這些，如果你能處理好自己的事情，無論發(fā)生什么，你都有足夠的能力每場比賽都上場?！?/p>

拉塞爾帶領(lǐng)湖人沖鋒陷陣，這聽起來似乎不太可能，不過現(xiàn)在仍然留在湖人隊(duì)里同樣也讓他感覺不現(xiàn)實(shí)。既然如此，索性干嘛不去享受比賽呢？拉塞爾說：“我在湖人真的非常開心，恕我直言，我知道球迷們幾乎都是來看詹姆斯和戴維斯的，但我想搶戲！”

原文：Dave McMenamin

編譯：李太白

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